经过两千多年的发展，扬州形成了“材时技精、崇尚健康、开放包容、底蕴厚重”的扬州美食文化。扬州烹饪主要特征是注重时令,“材时技精”是淮扬菜食材和技艺的基本特点；“崇尚健康”指的是淮扬菜的功效取向；“开放包容”指淮扬菜是国内南北文化交融的产物；“底蕴厚重”指的是淮扬菜历史悠久，具有深厚的文化内涵。

扬州美食文化讲究美感，注重情趣。消费者在享受美味的同时，亦享受美食文化的品位。