酒令是饮宴时的一种娱乐形式，是独特的文化现象。酒令，是酒席上的一种助兴游戏，一般是指席间推举一人为令官，余者听令轮流说诗词、联语或其他游戏，违令者或负者罚饮，所以又称“行令饮酒”。

五代王定保《唐摭言·卷十三》载：“张祜客淮南，幕中赴宴，杜紫薇（杜牧）为支使，南座有属意之处，索骰子赌酒，牧微吟曰：‘骰子逡巡裹手拈，无因得见玉纤纤’。祜应声答曰：‘但教报导金钗落，仿佛还应露指尖。’”

刘禹锡在扬州水馆春夜与李益、张登、段平路等刻烛击铜钵，对酒联句，大行酒令。（刻烛击钵，始于南齐。“刻烛”规定烛燃一寸，诗成四韵。“击铜钵”要求钵音一止，诗即吟成。铜钵发音清越铿锵，击之余音虽不能绕梁，却也袅袅。在余音未绝之时须完成联句。）“逮夜艾，群公沾醉，纷然就枕”，刘禹锡独醒，题诗：“寂寂独看金烬落，纷纷只见玉山颓。自羞不是高阳侣，一夜星星骑马回”。并于诗前写一段长序，挥毫涂于段的枕上。
    司马光《资治通鉴·唐纪六十三》载：会昌四年，“上（武宗李炎）闻扬州倡女（注：艺妓）善为酒令，敕淮南监军选十七人献之。监军请节度使杜悰同选，且欲更择良家美女，教而献之。悰不从”;“监军怒，且表其状。上览表默然”;“敕监军勿复选。”《唐语林》卷三亦有类似记载。唐代扬州酒令已臻化境，青楼一批女子善制令、行令、掌令，美名竟传至九重宫阙。皇帝老儿居然还要征召一批入宫助兴。
    北宋扬州太守欧阳修平山传荷飞觞。传荷也是一种酒令。后欧公调守颍州，作《答通判吕太博》：“千顷芙蕖（荷花）盖水平，扬州太守旧多情。画盆围处花光合，红袖传来酒令行。”末句加小注：“又尝命坐客传花，人摘一叶，叶尽处饮，以为酒令”，追忆平山传荷。
    明清，扬州出了两位酒令大家。一是明代诗人黄周星，与诗友在平山堂下建“木兰亭社”，诗酒唱和，并创灯谜酒令以佐觞政。二是康乾时撰百科全书式文集《传家宝》的养生学家石成金，撰《快乐酒令》，与《快乐铭》《快乐印》《快乐真机》等一起构成快乐大全。
    扬州盐商饮宴也常行酒令。一次，某盐商宴客于平山堂，以“飞、红”为酒令，某盐商吟道：“柳絮飞来片片红”。一片哗然，讥其杜撰。座间金农为其补上前三句：“廿四桥边廿四风，凭栏犹忆旧江东。夕阳返照桃花渡，柳絮飞来片片红。”金农才思敏捷，举座叹服。
    卢见曾任两淮盐运使时，创制 “扬州牙牌二十四景”酒令，请静慧寺僧人文山将二十四景（乾隆时扬州北郊白塔晴云、春台明月、四桥烟雨、蜀冈晚照、西园曲水等二十四景区）的名称和图画刻在象牙牌上，又自行设计出行令的方法、要求。宴集时，将二十四景牙牌放在方盘中，依次摸牌，以所摸之景作诗或吟诵古人相近诗句，不能及时吟出者罚酒一杯。此行酒令传遍江南。

金天羽《扬州怀古》：“渔洋早年作司理，冶春禊事红桥修，鹾贾熏陶爱文士，挥金如土招枚邹。卢曾好事继都转，诗丐画怪争来投。猩唇熊白赚一啜，名材异石窃雕锼。四桥烟雨八大刹，二十四景牙牌抽”，记载了卢见曾的新酒令。
    乾隆九年四月，扬州盐商马曰琯、马曰璐邀集邗江吟社诗人厉鹗、王藻、陈章、陆钟辉、张四科等雅集小玲珑山馆，以鲥鱼为题联句。全诗长达４８句，从捕鱼、习性、口味、沿革、制法等吟至轶事、典故，蔚为大观。
    林苏门《邗江三百吟》“牙酒令筹”诗：“满座左旋右亦抽，筠筒排出象牙头，逼真酒令如军令，借箸终难算一筹”。乾嘉时，扬州聚饮往往将象牙酒筹贮于笔筒中，酒筹上刻诗句或古语，下注何人吃酒、何人相陪等语。